森林康养步道的概念
森林康养是以森林生态环境为基础，以促进大众健康为目的，利用森林生态资源、景观资源、食药资源和文化资源与医学、养生学有机融合，开展保健养生、康复疗养、健康养老的服务活动。步道，顾名思义为步行道，段玉裁注：“此云步道，谓人及牛马可步行而不容车也。”步道自古被定义为主要供人、畜行走，不是供行车的交通道路。森林康养步道（Forest healthcare trail）是依托森林生态环境，以徒步、慢跑为主，其他非机动车交通方式为辅的带状康养空间，包括步道系统、森林景观带和康养基础设施。森林康养步道建设的目的主要是给人们提供森林康养活动场所，合理开发利用森林景观资源、文化资源、康养资源，可以起到养生、养心、养情、养智、养德的五养功效。
森林康养步道的功能和类型
森林康养步道作为森林康养基地的重要基础设施，主要进行保健养生、康复疗养、健康养老服务活动，同时也承载交通、导引等基础功能。根据马斯洛的需求层次理论（1943），森林康养步道突出以人为本、以林为根、以康为要、以养为主的思路，将步道功能以人的康养需求为导向分为养生、养心、养情、养智、养德5种功能类型，其中以养生和养心构成核心功能，养智、养情和养德构成森林康养步道的补充功能。
养生型
依托森林的气候环境及多样化地形地貌，在森林康养步道上通过运动达到身体机能改善的功效。在森林康养步道上进行散步、慢跑等体力活动通过“骨骼肌收缩”和“能量消耗”来达到心肺健康、强健筋骨的康体养生功效。结合呼吸森林释放的空气负离子和芬多精，使康养人群降低血压、消除疲劳，促进身体的新陈代谢而有益身心健康。森林康养步道开展的养生活动主要是依据美国运动生理学家卡波维奇20世纪50年代提出的运动处方理念，通过定量化运动的健康获益状况，根据不同人的健康状况、体力情况及运动目的，进行适当的运动强度、时间及频率来达到健康效益。
养心型
依托森林及其周边生态资源，在步道节点上通过游憩活动达到缓解压力、提高注意力等利于心理健康并具有养心功效。康养人群可以通过视觉、味觉、听觉、嗅觉、触觉的感官刺激提高人的感知能力、活跃机体代谢能力及环境的适应能力来强化内心，从过去的高压生活环境中解脱，从而达到养心的康养效果。根据复愈性环境理论，当建设以养心需求为主的森林康养步道时，适宜多建设自然生态性、平静安逸性、半开敞半围合性的森林浴场及嘹望台等森林康养步道配套设施。而面对不同压力的康养人群，需要围合性强的森林驿站、生态型活动平台、多样性景观环线，避免设计科普性步道;可以建设适合进行强身健体的康养步道，运动锻炼的同时感受森林的魅力，从而达到舒缓压力的养心功效。
养情型
依托森林及其周边生态、社会和人文景观资源，主要通过森林景观游赏活动给人带来感官和行为体验，有效调节康养人群的心理状态，培育闲情逸致，以达到养情功效。根据哈佛大学生物学E.O.威尔逊（1984）提出亲生命性假说理论，人本身就是属于自然过程的一部分，天生喜欢绿色植物或动物等生命体，热衷于接触大自然。长期处于这样的环境中，可以提高艺术审美，拥有一种由心而生的归属感和愉悦感，对舒缓情绪有很大帮助，从而康复人的情感世界。养情步道线路上的森林景观要求多样化组合，以展示森林的生态性、季节性和地域性特色。
养智型
依托森林的自然资源及其相关人文资源，将森林的动植物、森林安全、环境保护、生态文明等有关知识，融入“场景式”“体验式”的森林教育中，从而达到养智功效。科普性森林康养步道可以根据活动主题选择不同的线路而设置森林叙事性景观配合VR、全息投影等新兴技术，在漫步森林的过程中通过开展自然教育、森林安全教育、森林消防活动演练活动和森林科研活动考察等活动以及自身冥想活动达到内外兼修的养智功效。
养德型
依托森林及其周边生态、社会和人文景观资源，通过人群在森林中产生对森林植物个体及森林整体的事件联想或品德比拟，升华到植物个体对人的道德观树立，或者森林整体对环保理念和低碳生活方式的传递，从而达到养德功效。诸葛亮《诫子书》：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”在森林康养步道中，康养人群依靠平静内心、注意力集中来修养身心，依靠森林营造事件来培养品德，或传递低碳简朴的生活方式。
森林康养步道空间布局
如何森林康养步道的空间形态布局应尽量避开生态敏感地和损害栖息地的路线，设计过程中应最小改变地貌，应用当地原生建筑材料。道路设置不低于1.2m宽，以木栈道形式为主，辅以细木屑、落叶、碎砂石等柔性生态路面材料。步道旁的边坡也以亲近自然的生态做法为主，保持步道的排水通畅。步道长度设置考虑“以人为本”，结合不同康养人群的运动量设计，如老年体弱以及腿脚需复健的人群应设置散步路线小于2km为宜，步道平均坡度不超过3。;亚健康人群应设置2-8km的距离路线，平均坡度5-7°;健康及运动爱好者即可设置10km以上供自由选择多样化路线搭配体验。